Hace un mes, escribí la comunicación de ENIL para la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, sobre la implementación del artículo 30 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CRPD), sobre el acceso al deporte y el ocio. Mi corazón se dedicó a esta tarea, porque soy un atleta. También se rompió un poco con cada nuevo correo electrónico que recibía mientras recopilaba datos de varios países de Europa y recordaba mis propias experiencias.

ACTIVIDAD FÍSICA Y DISCAPACIDAD: ¿IMPORTANTE?

Si bien hay excepciones a la regla, la actividad física no se considera una parte importante de la vida de las personas discapacitadas. Los obstáculos surgen en todos los niveles: desde patios de recreo y lugares públicos hasta escuelas, gimnasios, estadios y centros de entrenamiento de nivel nacional e incluso olímpico. Entonces, ¿cómo se espera que nos mantengamos activos, o incluso que alcancemos la grandeza, cuando el comienzo mismo de la exposición de un niño discapacitado a la actividad física será en un entorno de terapia o lleno de contratiempos, demasiado grandes para los sueños del niño? Parece que los atletas discapacitados todavía son vistos como una novedad y no están sujetos a los mismos estándares que los atletas no discapacitados.

OBSTÁCULOS: FINANCIACIÓN, SERVICIOS ADECUADOS Y CONCIENCIA.

Hay algunos parques infantiles accesibles en Serbia, varios senderos naturales cortos y adaptados en Hungría e incluso playas adaptadas en España, pero la mayoría permanecen fuera de su alcance. Las leyes vigentes sobre el acceso a la actividad física, recreativa y de esparcimiento en su mayoría no se implementan. Los mayores obstáculos en todos los países son la falta de financiación, infraestructura, servicios adecuados, así como la falta de conciencia pública sobre este tema.

NOS TRATAN COMO FRÁGILES POR SER DIFERENTES

Cuando viajamos, mi equipo de karate y yo siempre somos elogiados, sin embargo, muchas veces nos han tratado como frágiles y nos han alejado de nuestras actividades debido a nuestras diferencias. Cada vez que esto no sucede es una pequeña victoria, pero aún así, la impresión general es que la implementación de la legislación destinada a liberarnos es solo un espejismo.

Durante mis años escolares estuve exenta de las clases de Educación Física y pensé que era normal. No fue hasta mis últimos dos años en la escuela secundaria que me pregunté por qué no se me permitió al menos probar algunas de las actividades que hacían mis compañeros.

FALTA DE FORMACIÓN, FINANCIACIÓN Y ACCESIBILIDAD

Con mi experiencia y la información que he obtenido, en la mayoría de los países existe alguna forma de garantía para que los niños y los adultos jóvenes se matriculen en la educación general y las clases de educación física en igualdad de condiciones, pero sin embargo, existe una discrepancia significativa entre las políticas vigentes y su implementación. Una vez más, todo vuelve a la conciencia… La falta de inclusión se presenta mayoritariamente por la falta de formación del profesorado, la inaccesibilidad de las instalaciones, así como por la falta de financiación. Las clases universitarias sobre deportes para discapacitados siguen con mayor frecuencia el modelo médico de discapacidad, sin darle prioridad a la persona.

COMITÉS PARALÍMPICOS

Los comités paralímpicos hacen un trabajo duro promoviendo el deporte a nivel nacional e internacional. Esta es la mejor forma de exposición al deporte a la que pueden acceder los jóvenes discapacitados. Los deportes no olímpicos están en una peor posición, es el caso del Karate por ejemplo, pero luchan constantemente para llamar la atención sobre cosas que rara vez son visibles fuera de nuestra pequeña burbuja comunitaria de discapacitados.

DEPARTAMENTOS ESPECIALIZADOS PARA PERSONAS CON DISCAPACIDAD

Los departamentos encargados de la promoción de los deportes de competición en personas discapacitadas están integrados junto a otros departamentos generales, en su mayoría, en Eslovenia, Malta y España, por ejemplo, mientras que en Serbia y Hungría dependen del deporte en cuestión. Teniendo ésto en cuenta, se presenta otra barrera para cualquier persona discapacitada que quiera convertirse en un atleta competitivo porque encontrar un deporte que los incluya, se adapte a ellos y los emocione, con un sólido equipo de personas a su alrededor para ayudarlos.

Poe ello, me considero muy afortunada debido a que los departamentos de artes marciales adaptadas están completamente integrados dentro de las federaciones principales en todos los casos, sin embargo, existe una falta de adaptación adecuada de las categorías competitivas que excluyen muchos tipos de discapacidades de las competencias nacionales o internacionales. Hasta 2019, las personas con parálisis cerebral no estaban en la lista de condiciones elegibles para la categoría «Usuarios de sillas de ruedas». No hace falta decir que esta es la única categoría para personas con discapacidades físicas excluyendo las otras.

FALTA DE CATEGORÍAS Y LAGUNAS NORMATIVAS

El hecho de que la competición siga la misma estructura que la de los deportistas sin discapacidad también depende del deporte. Hay lagunas en los libros de reglas, en el conocimiento, el interés, la cobertura de los medios y, una vez más, en la financiación. Ésto se traduce, por ejemplo, en un menor número de concursos para personas con discapacidad, en comparación con la población general.

La iniciativa de tener competiciones para discapacitados al mismo tiempo que las competiciones convencionales depende del departamento, o incluso más probablemente, de la voluntad de los clubes y entrenadores de organizar tales eventos. Cuando se trata de artes marciales, la tendencia general es la de realizar competiciones simultáneamente, pero ésto se debe a la fuerte iniciativa de los propios entrenadores. Las competiciones convencionales de alto nivel siguen siendo inaccesibles para los atletas discapacitados.

RARA VEZ SE PIENSA QUE EL ATLETA DISCAPACITADO TENGA OTRAS CUALIDADES

Otro punto importante es que rara vez se considera a las personas discapacitadas fuera de sus roles como competidores, conozco a muchos que tienen las cualidades de grandes jueces/árbitros o entrenadores, por ejemplo. En un futuro cercano, espero convertirme en un entrenador de karate con licencia. Que yo sepa, sería el primero en hacerlo en mi país. Ésto es posible en España o Malta, siempre que se pasen los exámenes correspondientes, pero en Serbia y Hungría requiere un poco de ingenio, y tal vez incluso de locura.

GRADAS VACÍAS CUANDO PARTICIPA PARA-KARATE

Después de todo lo que he dicho, uno puede preguntarse, ¿qué nos motiva entonces? Muchas veces, los niños y adultos discapacitados se enfrentan a las salas vacías y las gradas vacías junto con los atletas durante los eventos promocionales. No hay fondos suficientes, ni cobertura mediática, para involucrar a un gran número de personas discapacitadas y no discapacitadas en este tema, es importante esa necesidad de cambio. Todavía recuerdo las gradas vacías  durante el Campeonato Europeo de Para-Karate en 2018 en el que pude participar. Las únicas personas en la sala eran los jueces, algunos de los otros competidores, entrenadores y nuestras familias. El único aplauso que escuché, aunque muy fuerte, tanto que el suelo temblaba, vino de ellos.

MIRAR A LA PERSONA SIN ETIQUETAS, NO A LA DISCAPACIDAD

A pesar de todo, nunca cambiaría mi decisión de convertirme en un competidor de Para-Karate. Tengo el mejor equipo y entrenadores que pueda imaginar y todas las personas que trabajan sobre el terreno en deportes para discapacitados son algunas de las mejores que he conocido. Ven a la persona, no a la discapacidad. Ellos encontrarán tus fortalezas, no tus debilidades y te mostrarán quién eres sin la etiqueta.

Escrito por Nina Portolan, voluntaria del Cuerpo Europeo de Solidaridad en ENIL y Parakarateka Serbia.

Publicación original en la Newsletter de ENIL: https://enil.eu/news/are-all-athletes-equal/?fbclid=IwAR0ceA1Um2EMCE8Xq1x1x-Y7LtjgkiU6YGWqfhKQ7p9Y1d6-CGN6RiqEW9Q